Argentina cerró un capítulo comercial que llevaba dos décadas abierto, el ministro de Economía, anunció la apertura total del mercado japonés para la carne bovina argentina procedente de la zona libre de aftosa con vacunación, un paso que completa el acceso de la producción de todo el territorio nacional a uno de los destinos más exigentes del mundo en materia sanitaria.
"Se trata de un acuerdo histórico", definió el funcionario, al remarcar que la apertura "reconoce la calidad de nuestra carne y la solidez de nuestro sistema sanitario".
Hasta ahora, Japón solo habilitaba el ingreso de carne vacuna proveniente de la Patagonia, reconocida desde 2018 como zona libre de fiebre aftosa sin vacunación, un segmento de representatividad comercial reducida dentro del total exportable del país.
Con el nuevo acuerdo, que constó de 12 etapas de negociación técnica, se habilita también el ingreso de carne y lengua bovina desde las zonas con vacunación contra la aftosa, es decir, la enorme mayoría del territorio productivo argentino, incluida la pampa húmeda, corazón de la ganadería nacional.
La distinción sanitaria entre zonas con y sin vacunación no es un detalle menor para el comercio internacional de carnes.
La fiebre aftosa es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a animales de pezuña hendida, y países de alta exigencia sanitaria como Japón históricamente restringieron el ingreso de productos cárnicos desde zonas donde se aplica vacunación preventiva, exigiendo protocolos adicionales de trazabilidad, inspección de frigoríficos y verificación epidemiológica para autorizar el comercio.
Completar ese proceso demandó, en este caso, desde la primera gestión formal en 2006 hasta la firma definitiva en 2026.
El tamaño del premio comercial explica el esfuerzo diplomático sostenido: Japón importa anualmente carne bovina de alta calidad por más de 3.000 millones de dólares, posicionándose entre los compradores más sofisticados y mejor pagadores del mercado global de proteínas, con una demanda particularmente orientada a cortes de alto valor para consumo gastronómico y retail premium.
Para la cadena cárnica argentina, que ya exporta a más de ochenta países, sumar acceso irrestricto a ese mercado representa una oportunidad concreta de diversificación frente a la fuerte concentración actual de envíos hacia China, que absorbe la mayor parte del volumen exportado por el país.
El canciller Pablo Quirno enmarcó el anuncio dentro de una ofensiva sanitaria más amplia: solo en la primera mitad de 2026, Argentina logró la apertura de mercados para más de veinte productos agroindustriales distintos, entre ellos cítricos, ovinos en pie, carne aviar, carne porcina, genética bovina, cueros y lácteos, una agenda que las autoridades describen como prioridad estratégica desde 2024, sostenida mediante misiones oficiales a Tokio, encuentros bilaterales y visitas a Argentina de autoridades agrícolas y parlamentarios japoneses.
La apertura comercial, sin embargo, no implica embarques inmediatos: habilitar nuevas plantas frigoríficas para exportar bajo el protocolo japonés, ajustar certificaciones sanitarias específicas y coordinar la logística de envío hacia Asia son pasos que suelen demandar varios meses adicionales antes de que el primer contenedor zarpe efectivamente hacia puertos nipones.
Aun así, para la industria frigorífica argentina, el hito confirma que el sistema sanitario nacional superó el escrutinio de uno de los reguladores más estrictos del planeta, un antecedente que fortalece además las negociaciones en curso con otros mercados asiáticos de alto poder adquisitivo.
