Arca Continental, una de las principales embotelladoras de Coca-Cola en América, mantendrá en México incrementos de precios por encima de la inflación durante el resto del año. La estrategia busca proteger la rentabilidad en un mercado presionado por el nuevo esquema del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) a las bebidas azucaradas.
En el tercer trimestre de 2026 la compañía elevó sus precios 3.5% frente al mismo periodo del año anterior, según confirmó Emilio Marcos Charur, director ejecutivo de Administración y Finanzas. Jean Claude Tissot, director de Operaciones, explicó que la empresa seguirá apoyándose en sus herramientas de gestión de ingresos y en su estrategia promocional para sostener precios superiores a la inflación. También anticipó que las tendencias positivas de los primeros nueve meses se mantendrán hasta el cierre del ejercicio.
El nuevo IEPS entró en vigor el 1 de enero y fija una cuota de 3.08 pesos por litro para las bebidas con azúcar añadida y de 1.50 pesos por litro para las que usan edulcorantes no calóricos. Hasta ahora el impuesto no ha provocado una caída generalizada del consumo. La embotelladora ajustó tamaños de empaque y precios, y dio un mayor peso a las presentaciones retornables y personales en su mezcla de ventas.
En México las ventas netas sumaron 31,278 millones de pesos, 3.7% más que un año antes. El flujo operativo creció 7.5% hasta 7,735 millones de pesos, con un margen de 24.7%, 80 puntos base por encima del año previo. El resultado se apoyó en los precios, la mezcla de productos, los menores costos del azúcar y las coberturas de materias primas.
La composición del portafolio mexicano muestra cambios relevantes. Los refrescos de cola crecieron 1.4%, mientras que los de sabor retrocedieron 1.3% y el agua cayó 12.3%. Las bebidas no carbonatadas avanzaron 5%, impulsadas por energéticas, tés y bebidas con electrolitos. Coca-Cola Zero destacó con un alza de 32% en volumen, señal de que una parte de los consumidores migra hacia opciones sin azúcar, que pagan una cuota menor de IEPS.
A nivel consolidado, Arca Continental reportó ventas netas de 66,613 millones de pesos, 5.9% más que un año antes, y un flujo operativo de 13,625 millones, 6.2% más, con un margen de 20.5%. El volumen total creció 4.6% hasta 652.3 millones de cajas unidad. La utilidad neta, sin embargo, bajó 4.8% a 5,054 millones de pesos.
Sudamérica fue el motor de crecimiento del trimestre. Las ventas de esa región subieron 30.1% y el flujo operativo 23.3%. El volumen aumentó 24.4% en Perú, 18.1% en Ecuador y 0.3% en Argentina. En Estados Unidos, en cambio, las ventas retrocedieron 0.8% y el flujo operativo 3.3%, aunque el volumen avanzó 1.1%.
El director general, Arturo Gutiérrez, afirmó que los resultados reflejan la capacidad del modelo de negocio para adaptarse con velocidad y flexibilidad.
Para la industria de bebidas, el caso muestra cómo los grandes embotelladores enfrentan los impuestos saludables con gestión de precios, reformulación del portafolio y empaques más asequibles, como los retornables. El avance de las versiones sin azúcar y de las categorías funcionales sugiere que la innovación en productos bajos en calorías será clave para defender volúmenes, mientras el consumidor mexicano absorbe aumentos de precios superiores al ritmo general de la economía.
