La industria tequilera mexicana atraviesa uno de sus momentos más complicados en más de una década. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, las ventas del destilado acumulan cinco meses seguidos de caída, la racha negativa más prolongada desde que existen registros comparables en la Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera, disponibles desde 2019.
En junio, las ventas totalizaron 5.813 millones de pesos, una baja de 2% frente al mismo mes de 2025 y el nivel más débil desde enero, pese a que ese mes coincidió con la celebración de doce partidos del Mundial de Fútbol en territorio mexicano.
El precio promedio nacional también refleja el ajuste: el monitoreo de Inegi sobre 55 ciudades del país registró una caída de 1,8% en agosto, extendiendo doce meses consecutivos de descensos, un comportamiento que no se observaba desde el período 2011-2012.
Un fenómeno que golpea también en el exterior
La contracción no se limita al mercado interno. Las exportaciones hacia Estados Unidos, principal destino del tequila mexicano con 332 de los 584 millones de litros producidos en el país, cayeron 1% el año pasado, mientras las ventas hacia España y Alemania también retrocedieron. Ana Cristina Villalpando, directora general de la Cámara Nacional de la Industria Tequilera, gremio que agrupa a 2.525 marcas y 229 empresas autorizadas, estima que las ventas totales del sector cerrarán 2026 con una caída de 3%, revirtiendo el crecimiento de 3,2% registrado en 2025.
El caso de José Cuervo, la marca líder de la categoría propiedad de Becle, ilustra la magnitud del ajuste: la compañía acumula tres años consecutivos de retrocesos y enfrenta en 2026 una caída de doble dígito en ventas, con una utilidad neta que se contrajo cerca de 43% en el primer semestre del año frente a igual período de 2025. Analistas de Barclays atribuyen parte de ese resultado a una estrategia deliberada de la empresa para equilibrar inventarios minoristas, que llegaron a mínimos históricos, evitando promociones agresivas que pudieran diluir el valor de marca.
El cambio generacional como factor estructural
Empresarios del sector coinciden en señalar un factor de fondo detrás de la desaceleración: las nuevas generaciones muestran preferencia creciente por bebidas de baja graduación alcohólica o directamente sin alcohol, mientras los ingresos por bebidas no alcohólicas en México aumentaron 12,3% en el mismo período analizado por Inegi, un contraste que confirma el desplazamiento del gasto del consumidor hacia categorías de menor contenido etílico.
Valor en alza pese a la caída de volumen
Pese a este panorama, el negocio del tequila continúa creciendo en términos monetarios a escala global: el mercado internacional se ubicaría entre 12.180 y 13.700 millones de dólares en 2026, frente a 9.110 millones en 2021, impulsado por precios más altos incluso con menor volumen comercializado. Frente a la desaceleración en Estados Unidos y Canadá, sus mercados tradicionales, la industria ya explora India como nuevo destino estratégico, mientras el gremio propone modificar el esquema tributario nacional, hoy con un Impuesto Especial sobre Producción y Servicios de 53% sobre el valor del producto, hacia una cuota fija de 138 pesos por litro de alcohol, cambio que según sus cálculos podría abaratar el precio final hasta en 25%.
