La búsqueda de mayor contenido proteico dejó de ser un fenómeno restringido a la nutrición deportiva y avanza hacia categorías tradicionalmente asociadas al placer y la indulgencia. Seara, marca de congelados propiedad de JBS, amplió su línea Seara Protein de tres a trece productos, incorporando pizzas, pastas, hamburguesas, empanados, albóndigas y fiambres a un portafolio que hasta hace poco se limitaba a comidas listas para calentar.
El movimiento no es aislado: responde a una tendencia de consumo que la propia industria describe como transversal. Una encuesta reciente de la consultora Mintel determinó que 31% de los brasileños busca proteína al pensar en alimentos y bebidas saludables, un comportamiento que ya trasciende ampliamente al consumidor fisicoculturista tradicional.
Un mercado que ya mueve miles de millones de dólares
El respaldo comercial detrás de esta expansión resulta contundente. El mercado de alimentos con proteína añadida mueve cerca de 2.000 millones de reales anuales en Brasil y más de 50.000 millones de dólares a escala global, según datos de firmas especializadas en inteligencia de consumo. Esa categoría ya alcanza a 12,8 millones de hogares brasileños, equivalentes al 21% del total de domicilios del país, de acuerdo con relevamientos de paneles de consumo especializados.
Los productos de la nueva línea de Seara contienen entre 15 y 36 gramos de proteína por porción, y noventa por ciento de los nuevos lanzamientos se concentra en el segmento de congelados, categoría donde la compañía ya lideraba el mercado desde 2018. El desempeño comercial valida la apuesta: los productos con proteína añadida registran un giro en punto de venta 10% superior al de productos similares sin ese atributo, mientras la línea original de comidas listas ya representa cerca del 25% de las ventas de esa categoría específica dentro del portafolio de la marca.
La pizza, terreno de disputa entre grandes y pequeños jugadores
El fenómeno no se limita a las grandes industrias de congelados. Cadenas de pizzerías tradicionales también comenzaron a lanzar líneas proteicas propias, con propuestas que alcanzan hasta 21 gramos de proteína por porción en sabores como atún y pollo, apostando a que ese atributo represente hasta 15% del mix de ventas durante los primeros meses de comercialización. En paralelo, otras compañías de panificación como Bimbo incorporaron proteína adicional a productos de consumo masivo como el pan de molde, con fórmulas que aportan 12 gramos de proteína cada dos rebanadas y el doble de fibra respecto a la versión tradicional.
Innovación con base científica en el desarrollo de masas
La innovación también avanza en el componente técnico de las recetas. Startups internacionales especializadas en pizza congelada desarrollaron masas de alto contenido proteico elaboradas con yogur griego, un ingrediente que aporta proteína de forma natural sin comprometer significativamente el sabor ni la textura esperada del producto final, mostrando que la incorporación de proteína no depende exclusivamente de aditivos concentrados, sino también de una reformulación más profunda de los ingredientes base.
Una carrera que recién comienza
Consultada por directivos de marketing del sector, la conclusión es unánime: la proteína dejó de ser un territorio exclusivo de suplementos y comidas funcionales para convertirse en un argumento de venta capaz de reposicionar categorías de alta indulgencia, como pizzas y hamburguesas, dentro de una lógica de consumo más consciente. Para la industria de alimentos y los proveedores de ingredientes, la carrera por capturar ocasiones de consumo cada vez más diversas recién comienza, y todo indica que la proteína seguirá expandiéndose hacia categorías donde hasta hace poco tiempo resultaba impensable encontrarla.
