Un equipo de investigadoras del Centro de Excelencia en Productos y Procesos de Córdoba (Ceprocor) resolvió uno de los problemas técnicos más persistentes de la industria apícola: cómo transformar la miel líquida en un ingrediente sólido, estable y fácil de manipular sin perder sus propiedades.
El desarrollo, liderado por las ingenieras químicas María Candelaria Risso y Rocío Massó, abre una vía de industrialización que podría cambiar la forma en que el sector agrega valor a uno de los principales productos de exportación del país.
El desafío no era menor. La alta concentración de azúcares de la miel impide secarla de forma directa sin que se apelmace o cristalice de manera irregular. Para resolverlo, el equipo combinó la técnica de secado por atomización —spray drying, un proceso que pulveriza el líquido en microgotas dentro de una cámara de aire caliente— con proteínas de lactosuero utilizadas como agentes protectores durante la microencapsulación.
El resultado es un polvo fluido, no higroscópico y de fácil dosificación, que conserva las propiedades organolépticas de la miel original, la innovación llega en un contexto especialmente favorable para el complejo apícola argentino, el país cerró el primer trimestre de 2026 con el mejor arranque de año de las últimas dos décadas: las exportaciones de miel pasaron de 38.3 millones de dólares en igual período de 2025 a 74 millones de dólares este año, un salto interanual de 93.3% en valor y de 83.9% en volumen, según datos oficiales basados en el INDEC.
Estados Unidos concentra 66% de esas ventas externas, seguido por la Unión Europea con cerca de 30%, en un año en el que Argentina también completó su cupo trimestral dentro del Acuerdo Mercosur-Unión Europea, con una producción nacional que ronda las 80,000 toneladas anuales —distribuida en 22 provincias, aunque Buenos Aires concentra 44% de la actividad—, el país exporta a granel más del 95% de lo que produce, lo que deja a la cadena con escaso desarrollo de productos de valor agregado y alta dependencia de los precios internacionales de la materia prima sin procesar.
Ahí es donde la miel en polvo podría marcar una diferencia estructural: mientras la miel líquida se comercializa mayormente como commodity, un ingrediente deshidratado, estable y de aplicación industrial directa habilita otro tipo de negociación comercial, con mayor margen y menor exposición a la volatilidad de precios de exportación a granel.
El formato en polvo también responde a una tendencia global de la industria alimentaria: la demanda de ingredientes de etiqueta limpia (clean label), capaces de reemplazar edulcorantes y saborizantes artificiales sin sacrificar practicidad industrial. Su nueva presentación mejora sustancialmente la logística —almacenamiento, dosificación y transporte— frente a la miel líquida tradicional, y amplía sus aplicaciones hacia panificados, lácteos, bebidas, snacks y mezclas instantáneas, categorías donde los fabricantes buscan alternativas naturales para diferenciar sus productos frente a edulcorantes sintéticos.
El desarrollo se enmarca además en una estrategia de calidad más amplia que impulsa el sector: este año se oficializó una actualización del protocolo de calidad para la miel fraccionada argentina, pensado para diferenciar el producto nacional frente a la competencia internacional y facilitar el acceso a mercados de mayor exigencia.
En ese escenario, la vinculación entre ciencia pública y sector productivo que representa este desarrollo cordobés no solo diversifica las opciones comerciales de los apicultores, sino que posiciona a la región como un polo de investigación aplicada capaz de traducir ciencia básica en innovación de mercado, un salto que la apicultura argentina necesitaba para dejar de depender casi exclusivamente de la exportación de materia prima sin procesar.
