El Instituto Nacional de Calidad (Inacal) aprobó la cuarta edición de la Norma Técnica Peruana NTP 209.652:2025 "Alimentos envasados. Etiquetado nutricional", una actualización que redefine cómo las empresas del sector deben presentar la información nutricional en sus productos.
Y que busca cerrar la brecha entre lo que dice una etiqueta y lo que realmente entiende el consumidor al leerla, la norma llega en un contexto donde Perú ya cuenta con uno de los sistemas de advertencia nutricional más consolidados de la región.
Desde junio de 2019, bajo la Ley 30021 de Promoción de la Alimentación Saludable, los alimentos procesados y bebidas no alcohólicas que superan ciertos umbrales de azúcar, sodio, grasas saturadas o grasas trans deben exhibir octógonos de advertencia en la cara principal del envase: 22.5 gramos de azúcar por cada 100 gramos en sólidos, 6 gramos en líquidos, y 6 gramos de grasas saturadas por cada 100 gramos en sólidos, entre otros parámetros.
Ese esquema, sin embargo, cubre menos del 20% de los alimentos que consumen habitualmente los peruanos, ya que la ley solo aplica a productos procesados, dejando fuera a los alimentos frescos y mínimamente procesados.
La nueva norma técnica va un paso más allá del octógono binario de advertencia: exige que todo alimento con declaraciones nutricionales o propiedades saludables incluya en su tabla de información valor energético, proteínas, carbohidratos, azúcares totales, grasas totales, grasas saturadas y sodio, además de vitaminas y minerales cuando corresponda, siguiendo criterios armonizados con el Codex Alimentarius, el marco de referencia internacional desarrollado por la FAO y la Organización Mundial de la Salud.
También estandariza el formato de presentación —en tablas o, si el envase es pequeño, en formato lineal— y permite expresar los valores por cada 100 gramos, 100 mililitros, por porción o por envase completo, lo que facilita comparar productos de distinto tamaño en el punto de venta.
Uno de los aportes más relevantes para la industria es de carácter técnico: la norma incorpora tolerancias aceptables entre lo declarado en la etiqueta y lo que arroja el análisis de laboratorio, un mecanismo que da margen operativo a los fabricantes frente a la variabilidad natural de los procesos productivos, pero que también exige mayor rigor analítico para evitar discrepancias que puedan derivar en sanciones o pérdida de confianza del consumidor.
El trasfondo sanitario de esta actualización es significativo. Evaluaciones publicadas a inicios de este año sobre el impacto de los octógonos concluyeron que la medida sí logró reducir el consumo de productos ultraprocesados en sus primeros años de aplicación, pero que ese efecto se fue diluyendo con el tiempo en varias categorías de alimentos, lo que ha reabierto el debate sobre la necesidad de reforzar la claridad y la eficacia comunicacional del etiquetado.
La Organización Panamericana de la Salud ha señalado en evaluaciones comparativas que los sistemas de advertencia octogonal figuran entre los que mejor ayudan a los consumidores a identificar productos menos saludables, frente a otros modelos como el semáforo nutricional.
Para las empresas de alimentos y bebidas, la actualización implica revisar formulaciones, rediseñar empaques y ajustar procesos de control de calidad para garantizar consistencia entre lo declarado y lo verificado analíticamente, en momento en que la vigilancia sobre publicidad engañosa y denominaciones ambiguas —como el uso del término "artesanal"— también se ha intensificado por parte de otras entidades reguladoras.
La norma, además, contempla revisiones periódicas conforme evolucione la evidencia en salud pública, lo que anticipa nuevos ajustes normativos en los próximos años y obliga a la industria a mantener sistemas de cumplimiento dinámicos, no estáticos.
